Der 1,5 km schmale und fast 40 km lange See in den schottischen Highlands liegt wenig südlich von Inverness. Mit 225 m erstaunlich tief, ist er umgeben von landschaftlich zwar rauer, aber auch reizvoller Kulisse – wie auch viele andere Seen in diesem Gebirge im Norden Schottlands. Doch der Loch Ness hat etwas, das andere Seen nicht haben – und was man in der Regel auch gar nicht zu sehen bekommt.
Das Ungeheuer von Loch Ness
Immer wieder kursieren Nachrichten durch die Presse, meist pünktlich vor der Reisesaison, dass wieder jemand das Ungeheuer von Loch Ness, seine größte Touristenattraktion, gesehen habe. Mal zeigt sich Nessie wie eine Schlange, die sich aus dem See erhebt, mal wie ein riesiger Fisch oder auch wie irgendein Fabelwesen, so ganz einig werden sich die angeblichen Augenzeugen da nicht. Jedenfalls soll das Ungeheuer bereits im frühen Mittelalter zum ersten Mal gesichtet worden sein. Und warum sollte es sich nicht gerade dann wieder mal sehen lassen, wenn man selbst als Besucher am Ufer des Loch Ness steht?
Fort Augustus
Am Südzipfel des Sees liegt der kleine Ort Fort Augustus mit seiner fünfstufigen Schleuse und dem namengebenden Fort, einer ehemaligen Festung aus dem 18. Jh., die zwischendurch auch als Benediktinerkloster diente. Die Schleuse gleicht den Wasserspiegel zwischen dem Loch und dem Kaledonischen Kanal aus, der von Inverness durch den See hindurch und weiter zur schottischen Westküste fließt.
Urquhart Castle
Das Westufer des Sees wartet mit einer der größten Burgen in Schottland auf. Das 1230 erbaute Urquhart Castle hat zwar schon bessere Zeiten gesehen, eigentlich steht nur noch eine Ruine, doch bietet sich von hier aus ein herrlicher Blick über den ganzen See. Man kann am Ufer bei der Bootsanlegestelle sitzen und kleine Schiffe beobachten oder sich – nicht ganz billig, aber lecker – im Schlosscafé mit Blick auf Burg und See das eine oder andere Stück Torte gönnen. Und wer weiß, vielleicht hat ja gerade dann Nessie auch mal wieder Lust, ihr Köpfchen aus dem Wasser zu heben?