Lage und Geschichte von Aberdour Castle
Das Castle von Aberdour liegt im gleichnamigen Ort im schottischen Bezirk Fife, der durch die Nordsee im Osten, den Firth of Tay im Norden und den Firth of Forth im Süden begrenzt wird. Die ältesten erhaltenen Teile der Burg stammen aus der Zeit um 1200, als die Familie Mortimer hier die ersten Gebäude errichten ließ. Im Laufe der folgenden Jahrhunderte wurde die Anlage beständig erweitert, woran die Douglas Earls of Morton den größten Anteil hatten, nutzten sie doch die Burg zwischen dem 14. Jahrhundert bis zum Jahre 1642. Im 16. Jahrhundert dehnten sich die Erweiterungsarbeiten auch auf die Burgumgebung aus, als der 4. Earl of Morton, inspiriert von den Parkanlagen von Hapton Court, einen ähnlichen Garten anlegen ließ. Eine wichtige bauliche Erweiterung war die Errichtung des Ostflügels im Stil der Renaissance; auch die Gärten wurden zu dieser Zeit nochmals erweitert und umgestaltet. Feuer in den Jahren 1688 und 1715 besiegelten den Anfang des Verfalls, und nachdem die Burg ab 1725 nicht mehr bewohnt wurde, setzte sich dieser beschleunigt fort.
Aberdour Castle heute
Die trapezförmige Burganlage besteht aus einer inneren Burg, den ältesten erhaltenen Gebäuden und Ruinen (12. und 13. Jahrhundert). Im Süden schließen sich der weitgehend verfallene Turm sowie das Zentralgebäude aus dem 16. Jahrhundert an. Ein Jahrhundert später folgten zusätzliche Erweiterungen im Osten der Anlage. Die 5000 Quadratmeter terrassierter Garten von 1553 sind rekonstruiert worden. Da keine Pflanzpläne erhalten sind, sind die insgesamt vier Höhenmeter überwindenden Stufen jetzt mit Rasen bedeckt und gestatten durch die begrenzenden Bäume einen Blick auf den Firth of Forth. Am Rande der Anlage befindet sich auch das rekonstruierte, aus dem 16. Jahrhundert stammende Taubenhaus in Form eines riesigen Bienenstocks. Das neun Meter hohe Gebilde bietet Platz für 600 Nisthöhlen.
Das Ausflugsziel Aberdour Castle
Die ganzjährig für Touristen geöffnete Anlage wird von Visit Scotland verwaltet. Ein Café in der Burg versorgt hungrige Besucher mit Erfrischungen, die bei schönem Wetter auch im Freien genossen werden können. Der Ort ist sowohl mit der Bahn als auch über den Nationalradweg Edinburgh – Aberdeen und den Fife Coastal Path exzellent erschlossen.