Auf den ersten Blick scheint die schottische Stadt East Kilbride, die auf einem Plateau im schottischen Flachland im Süden von Glasgow gelegen ist, nur eine unauffällige Schönheit zu besitzen. Die gut 80.000 Einwohner zählende Stadt weist keine historische Bausubstanz auf, die sich über die Jahrhunderte entwickelt hätte und unterscheidet sich damit sehr von den alten Städten, die sonst Schottland kennzeichnen. Diese Entdeckung hat jedoch einen guten Grund: East Kilbride war die erste schottische New Town, also eine Trabantenstadt, die ab 1947 auf dem Reißbrett entworfen wurde. Die New Towns wurden in Großbritannien nach dem Zweiten Weltkrieg gebaut, um moderne städtebauliche und soziale Ideen zum Wohl der Bewohner in die Realität umzusetzen.
Sport, Kultur und ein entspanntes Lebensgefühl
East Kilbride besteht aus vielen kleinen Stadtteilen, die sich unsymmetrisch um den Stadtkern winden. Im Zentrum finden Besucher das neu errichtete Kunst- und Kulturzentrum, das ein Mehrspartentheater für 1000 Zuschauer umfasst, und das Aquadrom, das auch Leistungssportlern als Trainingszentrum dient. Das Stadtbild ist geprägt von Grünflächen, kleineren Wasserläufen und zahlreichen modernen Reihenhäusern, die dem urbritischen Lebensgefühl nach einem eigenen Heim Ausdruck verleihen. Im Calderglen Country Park wurde das Rugby-Stadion gebaut, das eine Pilgerstätte für die Anhänger der Rugy-Profis von East Kilbride geworden ist.
Von der Moderne in die Geschichte
Ein kleiner Spaziergang vom Kulturzentrum in nordöstlicher Richtung führt die Besucher ins Village. Und hier kommen sie dann doch mit der Geschichte in Berührung. Das alte Zentrum von East Kilbride war bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts ein kleines Dorf, dessen Name schon im 6. Jahrhundert vom irischen Kloster Kildare abgeleitet wurde. Das Village besteht aus wunderschönen Einfamilienhäusern im schottischen Landstil. Reisende, die einen Abstecher in das 17km entfernte Glasgow machen möchten, fahren am 2001 eröffneten National Museum of Rural Life vorbei, das sehr anschaulich die Geschichte der Landwirtschaft präsentiert.
