Isle of Skye – eine schottische Insel im Atlantik
Die Atlantikinsel Isle of Skye liegt zwischen der Westküste des schottischen Festlands und den ebenfalls zu Schottland gehörenden Western Isles. An ihrer schmalsten Stelle ist die Insel etwa 11km breit, die längste Ausdehnung erstreckt sich auf bis zu 80km. Jeder dritte der 10.000 Bewohner spricht noch gälisch. Die Insel hat mit der 2000 Einwohner zählenden Stadt Portree eine Hauptstadt und ist in acht Verwaltungseinheiten gegliedert. Die topografische Situation der Insel ist von steil abfallenden Klippen und einer kargen Landschaft geprägt.
Das Leben auf der Isle of Skye
Trotz ihrer geringen geografischen Größe war die Isle of Skye vor allem im Hochmittelalter ein häufiges Ziel für Plünderungen durch Wikinger und Norweger. Bis ins 19. Jahrhundert diente die Ernte von Seetang aus dem flachen Meer, dem Kelp, als Haupterwerb für die Bewohner. Die Intensivierung der Schafzucht durch Großgrundbesitzer vertrieb im 19. Jahrhundert viele gälische Einwohner von der Insel. Während der Industrialisierung profitierte die Isle of Skype von einer neuen Eisenbahnstrecke, die bis zum Fährhafen Kyle of Lochalsh an der schottischen Westküste führte. Neben dem Tourismus leben die Menschen heute von den Erträgen aus Fischzucht und Landwirtschaft.
Die Schätze der Isle of Skye
Besucher der Isle of Skye übernehmen schnell die Gelassenheit und die Ruhe, die die Insel ausstrahlt. Reisende mit kulturellem Interesse werden von den charakteristischen schottischen Turmruinen, den Brochs, begeistert sein. Die in der Eisenzeit aus Steinen errichteten runden Turmanlagen dienten als Schutzanlagen und wurden bis ins Mittelalter genutzt. Einige der ursprünglich zahlreichen Brochs sind heute noch sehr gut erhalten. Das berühmte High Pasture Cave gehört zu den geheimnisumwitterten Höhlenanlagen, die sich auf der Insel entdecken lassen. Einen touristischen Höhepunkt für Besucher stellt die Ruine des im 12. Jahrhundert errichteten Schlosses Castle Moil dar, das den Ausgangspunkt für viele romantische Seefahrer-Legenden darstellt.
